坐飞机气流颠簸越来越多,竟是因为它
2023-07-11 15:02:06 把科学带回家

遭遇非常严重的气流颠簸时,未系好安全带的乘客、机内的物品或食物还会被一整个抛飞,撞上天花板或座椅,从而造成人员撞伤或割伤。


(资料图)

2019 年 2 月,达美航空一航班遭遇严重气流颠簸 | Scrum Inc.

这种突如其来的剧烈颠簸一般出自晴空湍流。在晴空万里的高空中,无法被探测到的空气乱流有时猛地袭来,让机上所有人都措手不及。

上个月,一项新研究表示,受气候变化的影响,晴空湍流正在增加,这意味着人们坐飞机将可能遇到更多强烈颠簸。

全球平均气温越来越高 | 世界气象组织

危险的晴空湍流

在高空中,当空气稳定地水平流动时,飞机也能稳定飞行。但是,空气的稳定如果被破坏了,就会以混乱或随机的方式流动,从而形成湍流。

雷暴,可能是最被人们所熟知的一种湍流形成原因。在下雷暴雨的时候,空气就会有强烈的上下运动,从而产生大量湍流。除此之外,山脉、高空中的急流、飞机周遭气流温度等因素也会引起湍流。

飞过山脉时可能遇到湍流 | ATSB, flightsafetyaustralia

好在飞机上装有气象雷达,可以提前探测前方的天气和一些湍流。

飞机有气象雷达 | Aircraft Science

根据反射回来的回波,雷达显示器上会将前方的情况用不同的颜色显示:绿色表示轻微的颠簸,黄色是代表稍强但可控的中度颠簸,红色表示飞机可能暂时失控,而洋红色(或称品红色)表示飞机几乎完全失控。

不同的颜色对应着不同的颠簸程度 | IntuVue RDR-4000 Pilot"s Guide

根据雷达信息,飞行员会提前绕行以避开红色和洋红色区域。此外,飞行员还会报告湍流,空中交通管制员收到通知后就会提醒经过该地区的其他航班。

飞机会绕过可能有剧烈颠簸的区域 | JxJ Aviation

然而,晴空湍流(Clear-Air Turbulence, CAT)就麻烦得多。在云层的上方,在晴朗的蓝天高空里,气流的方向、速度、高度和强度等变化也会引起湍流。晴空湍流飞行员看不到,机载雷达也检测不到。

关于晴空湍流," 我们掌握的唯一信息只有飞机何时经过它。" 大气科学家保罗 · 威廉姆斯(Paul Williams)说道。

晴朗高空中有时突然出现乱流 | Graeme Marlton

晴空湍流就像是在风平浪静的海面上隐藏着的波涛汹涌。在严重的湍流中,飞机的垂直运动将超过重力。" 这意味着,如果你没有系安全带,你就会变成一个弹射器,被弹出座位。" 威廉姆斯解释道。

极端情况下,还有人因为伤势过重而身亡。更极端的时候,机体可能还会损坏甚至解体。

上周五,夏威夷航空一飞机遭遇严重气流颠簸,机舱内的天花板有地方破裂了 | Tara Goodall

晴空湍流在增加

一个月前,威廉姆斯和同事们在《地球物理研究通讯》发布的研究论文,分析了 1979 年至 2020 年的大气数据,统计了过去晴空湍流的出现频率。

调查结果显示,自 1979 年以来,美国大陆上空严重的晴空湍流增加了 41%。回看过去的不同时期,该数据虽然时而上升,时而下降,但是从长期来看,它有一个明确的上升趋势。而这也与气候变化的预期影响相一致。

美国大陆上空的晴空湍流增加了 41% | 参考资料 [ 1 ]

研究发现,北大西洋上空的剧烈飞行颠簸增加得最为明显——增加了 55%,该区域每年的剧烈颠簸持续时间从 17.7 小时增加到了 27.4 小时。这里有一条非常繁忙的飞行航线。

北大西洋上空的剧烈颠簸增加了 55% | 参考资料 [ 1 ]

除了强烈的晴空湍流,中等强度的晴空湍流也增加了 37% ——北大西洋上空每年的中等湍流持续时间从 70 小时增加到 96.1 小时。

飞机颠簸的平均持续时间也将增加。例如,在跨大西洋的航班上,乘客可能会遇到 10 分钟的颠簸,但威廉姆斯预测,几十年后乘客受到颠簸的时间可能会增加到 20 分钟或者半小时。

今年 3 月,汉莎航空一航班遭遇晴空湍流,飞机突然下坠,食物和各种物品飞得到处都是,有乘客表示当时以为自己要死了 | CBS

过去的一项研究也指出,在 1958 年至 2001 年期间,北大西洋、美国和欧洲上空的晴空湍流显著增加了。在北美的东西海岸,晴空湍流更常在冬季出现。我国东部、欧洲东部等地区也有类似情况。

威廉姆斯表示,根据气候变化模型,预计夏季和秋季的晴空湍流频率也将增加。" 到 2050 年,预计夏季将会像 1950 年的冬季和秋季一样颠簸。"

更高的风险和成本

湍流每增加一分钟,人员受伤、飞机损坏以及维护的概率就变高一些。

" 天上的湍流确实越来越多。" 有着 26 年空乘工作经验的萨拉 · 尼尔森 ( Sara Nelson ) 说道。和乘客相比,空乘人员受伤的风险更高。在湍流造成的伤害中,大约 78% 伤者都是空乘人员。

" 我们有一些空乘人员多次被抛到天花板上,然后又掉下,导致骨折。" 尼尔森说道,还有的空乘受伤后多年无法工作," 一直以来,气流颠簸都是这份工作最大的威胁。"

为了降低风险,也有些人呼吁 2 岁以下的儿童也应该有专属的安全座椅,而不是被抱在怀里或坐在大人腿上。曾有婴儿因为气流颠簸导致脊椎受伤。

据估计,美国每年大约有 65000 架飞机遭遇中等强度湍流,大约 5500 架飞机遭遇严重湍流。湍流每年给美国航空业造成了大约 2~5 亿美元的损失。乘客和空乘人员受伤,飞机机体更容易 " 疲劳 ",机体需要维护,停飞没有收益,飞机为了避免一些湍流而绕行也会消耗更多的燃料等等,都意味着更高的成本。

此外,湍流对小型飞机的威胁更大,因为小型飞机更容易受到风速变化的影响。

飞机受到了气候变化的影响,而飞机自己排放的二氧化碳也在增加 | Our World in Data

" 为了应对气候变化带来的更多气流颠簸,我们应该投资改进湍流的预测和检测系统。" 威廉姆斯教授说道。目前,已经有研究人员正在开发新型技术,好提前发现晴空湍流。

在更先进的技术到来之前,我们其实也不用太过担心,因为在大多数情况下,气流颠簸并不会造成伤害,突然的严重湍流比较罕见,而且因此受伤的人一般都是因为当时没有系好安全带。

不管安全带指示灯是否亮起,都尽量系好安全带 | Giphy

再看最近这些天的高温预警,保险起见,大家今后坐飞机最好都系好安全带吧!

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